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Por: Marcelo J. Rivera |
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La primera aparición pública del CH-14 "Aguilucho" sorprendió a todos, aunque se conocía la existencia del proyecto, nadie manejaba mayores detalles del mismo |
El día 23 de noviembre de 2007 se realizó el acto oficial celebrando un nuevo aniversario de la Aviación de Ejército, ceremonia que tuvo lugar en las instalaciones del Batallón de Abastecimiento y Mantenimiento de Aeronaves 601, estando presidida por el Tte.Grl. Roberto Fernando Bendini, acompañado por el presidente de la Comisión de la Tropa Técnica de Aviación de Ejército “Nuestra Señora de Loreto”, el Grl. (Ret. Art.62) Arturo Grandinetti, el comandante de la Aviación de Ejército, Cnl. Gustavo Serain, junto a otros altos oficiales.
En una ceremonia, que merece un extenso reportaje debido a la importancia de los anuncios, destacó, sin lugar a dudas, la presentación del helicóptero Cicaré CH-14 “Aguilucho”, el cual marca un hito a nivel regional en cuanto a la industria aeronáutica se refiere, a la vez que supone un importante programa de adquisición de capacidades para el Ejército Argentino y la industria nacional. |
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El CH-14 “Aguilucho” |
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El helicóptero CH-14 “Aguilucho” nació a partir de un requerimiento del Ejército Argentino a la empresa nacional Cicaré S.A., la cual se dedica a la construcción de helicópteros ligeros y ultra ligeros. Dicha empresa se encargó, entonces, del diseño de un helicóptero bajo norma FAR 27, el cual debería ser capaz de cumplir misiones de exploración y ataque, materia que el CAE viene tratando de fortalecer debido a la baja tasa de operatividad de los A-109A “Irundo” y la cancelación del programa AH-1F “Cobra”. El aparato serviría como base de una familia de helicópteros ligeros, siendo el CH-14 la variante militar, estando previsto el desarrollo del más ambicioso CH-16, un helicóptero de cinco plazas que pertenecería a la categoría del MD-500/B-206B3.
Del desarrollo del “Aguilucho” participaron integrantes del Departamento Técnico del Comando de Aviación de Ejército, del Batallón de Abastecimiento y Mantenimiento de Aeronaves 601, la Facultad de Ingeniería Aeronáutica de la Universidad de La Plata y CITEFA (Centro de Investigaciones Científicas y Técnicas de las Fuerzas Armadas). Uno de los grandes méritos de este proyecto fue el hermetismo con el cual fue llevado a cabo desde sus primeras instancias, posiblemente en 2005, hasta la presentación del prototipo dos años después. Si bien algunos datos menores eran conocidos extraoficialmente, no había estimaciones sobre el diseño de la aeronave, ni mucho menos las prestaciones iniciales de la misma, ya que siendo un prototipo y demostrador de tecnologías, superó con creces lo esperado. |
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El prototipo del CH-14 maniobra frente al personal militar, prensa y espectadores presentes. Con 1.10 m de ancho, su aproximación frontal fue difícil de observar
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El Tte.Grl. Roberto Bendini (centro), jefe del Ejército Argentino, intercambia unas palabras con el señor Augusto Cicaré, fabricante del CH-14, luego del cierre de la ceremonia del Día de la Aviación de Ejército |
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El CH-14 es un helicóptero ligero, biplaza en tándem, su fuselaje ha sido construido con tubos de calidad aeronáutica SAE 4130, soldados a modo de reticulado espacial, mientras que el recubrimiento se compone de materiales compuestos tipo sándwich laminado con sistema de vacío. Está propulsado por una turbina Rolls Royce (Allison)250C-20B, cuyo acoplamiento se realiza mediante rueda libre. El rotor principal es bipala, del tipo semirígido, con una velocidad de rotación de 380 revoluciones por minutos y con comandos asistidos hidráulicamente, habiendo sido diseñado por Cicaré S.A., a excepción de las palas. Tiene una velocidad máxima de 240 Km./h y un alcance de 630 Km. |
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El futuro del programa |
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Tras la ceremonia, Dintel GID tuvo un mayor acceso a la aeronave, además de aprovechar la presencia de su constructor, el señor Augusto Cicaré, y el jefe del EA, el Tte.Grl. Roberto Bendini, quienes expresaron abiertamente que el aparato era un logro muy importante y único a nivel regional, debido a que comprendió una etapa de diseño, desarrollo y construcción desde cero, no habiendo precedentes en la región para un aparato de estas características.
El señor Cicaré se mostraba muy orgulloso de su producto y compartía las palabras del Tte. Grl. Bendini, cuando aseguraban, y esto es algo muy importante de tener en cuenta, que “aún es un prototipo para evaluaciones, más adelante se integrará la segunda cabina, el armamento y los equipos electrónicos”. |
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Durante le desfile aéreo, del que participaron un Bell 212 y 23 UH-1H, entre ellos varios "Hornero", el CH-14 quedó frente a los palcos atrayendo la atención de todos los medios presentes. |
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El diseño del CH-14 como helicóptero de exploración y ataque es bastante tradicional, con ambos tripulantes en tandem, estando previsto que en fases posteriores del desarrollo se incluyan los soportes de armamento
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Analizando un poco los gráficos suministrados por Cicaré S.A. y el estado de desarrollo del aparato, además de tener una gran prioridad para el Ejército, es de esperarse que el CH-14 siga evolucionando de manera que culmine siendo un aparato que cumpla con todos los requerimientos de la Fuerza. Es muy importante recalcar que el “Aguilucho” es, de momento, un prototipo y demostrador de tecnologías, estando muy lejos de ser un aparato plenamente operacional. Aún queda un largo camino de investigación, desarrollo y evolución que, eventualmente, levarán a un maduro helicóptero de combate CH-14 y a la aparición del CH-16, de cinco plazas y principalmente orientado al mercado civil. Sin dudas es el comienzo de un proyecto prometedor que puede deparar grandes satisfacciones a la industria aeroespacial argentina. |
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La cabina del CH-14 es bastante espartana, con el instrumental estrictamente necesario para el vuelo, incluyendo un religioso toque personal. Tanto Cicaré como el Tte.Grl. Bendini coincidieron en que en etapas posteriores se equiparía la segunda cabina y se instalaría la electrónica específica. |
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La planta propulsora del "Aguilucho" es el motor Rolls Royce (Allison) 250-C-20B, de probada eficacia y ampliamente difundida en el mercado civil y militar. No está claro si será la planta motriz seleccionada de forma definitiva |
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La presentación del helicóptero CH-14 fue cubierta por el equipo de Dintel GID compuesto por Hernán Martínez Casas, Andrés Rangugni y Marcelo J. Rivera. El presente artículo fue realizado por Marcelo J. Rivera en base a la información oficial suministrada durante la ceremonia del día de la Aviación de Ejército, el 23 de noviembre de 2007 en Campo de Mayo. Las fotografías pertenecen al autor. |
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